Blog saison 1, épisode 10, la CASIO FX-850P

Apparue sur le marché en 1987, la CASIO FX-850P est une machine fine et élégante. Elle est totalement conçue pour le calcul scientifique. Très aboutie, elle est si conviviale qu'un enfant de 5 ans peut l'utiliser (j'ai trois témoins). Je la classe donc sans hésiter dans le top 3 des meilleures calculatrices des années 1980. Et elle pourrait même être considérée comme la meilleure, pour tous ceux à qui la fonction graphique n'apporte pas grand chose sur un écran de quelques dizaines de pixels de côté ; et également pour ceux qui trouvent que la HP-28S est trop complexe.

Par rapport au mode RPN typique des HP, le fonctionnement dans l'univers CASIO est toujours intuitif, même sans manuel. La touche ANS contient le dernier résultat (pile à un seul étage), et les touches IN et OUT peuvent être détournées pour copier/coller dans les 8 lignes virtuelles du mode calcul. De plus, les variables (globales) sont réutilisables partout. Il n'y a pas de mécanisme de purge ou de "garbage collection" sur cette CASIO. Un autre petit truc : la touche MEMO contient une fonction de recherche textuelle très pratique. En 1991, un ami me demandera de lui programmer une fonction équivalente pour sa Sharp PC-E500 qui n'en disposait pas d'origine.

La FX-850P possède 116 programmes intégrés en ROM, dont un qui permet la décomposition en facteurs premiers. Ce programme est un peu plus complet que celui que j'ai développé à l'arrache pour la HP-25 dans l'épisode 2 de ce blog, et qui s'arrête au premier diviseur. Au chronomètre, par contre, rien d'exceptionnel : le programme intégré met 34 secondes à répondre que 524 287 est premier.

Pour comparer des choses comparables, j'ai recopié mon programme Basic, identique à la version PB-1000 :

10 INPUT"N?",N
20 J=INT(SQR(N)):I=2
30 IF FRAC(N/2)=0 THEN80
40 FOR I=3 TO J STEP 2
50 IF FRAC(N/I)=0 THEN80
60 NEXT I
70 BEEP:PRINT"1":GOTO10
80 PRINT I:GOTO10

2 lignes de 32 caractères, c'est suffisant pour éditer un programme

Et là, surprise : le test sur 524 287 s'exécute en 11 secondes ! Armée de son CPU HD62002 8 bits, gravé par Hitachi sous licence NEC, et cadencé à 1,228 MHz, cette FX-850P est donc la calculatrice la plus rapide que j'ai testée jusqu'à présent. Sa consommation est pourtant remarquablement faible à 0,04W. D'après http://www.casiotheque.com/oisac ce processeur pourrait même être cadencé à une fréquence supérieure, avec de la RAM un peu plus chère (jusqu'à 64 Ko).