La HP-30b originale a été fabriquée en Chine entre 2010 et 2012 environ. Cependant, grâce aux stocks des distributeurs, il a été possible d'en acheter des neuves au moins jusqu'en 2014. En 2017, on trouve assez facilement des produits reconditionnés à partir de 30€ environ. Cette calculatrice est l'une des rares sur lesquelles on peut flasher un firmware personnalisé, non contrôlé par le constructeur. En sus, quelques améliorations hardware sont possibles. Par exemple, sur la mienne, un cristal de quartz 32,768 kHz et deux condensateurs ont été soudés sur la carte mère. Cette modification permet au firmware de la WP-34S d'accéder à une horloge interne précise. La fonction chronomètre, qui n'est pas si courante sur les calculatrices, est ici directement accessible en deux touches : [CPX] puis [R/S]. Certains utilisateurs de la WP-34S ont également ajouté un port infrarouge pour pouvoir connecter une imprimante. D'autre part, il existe un adaptateur USB interne pour la WP-34S, développé par Harald Pott. Il permet de se passer du câble série d'origine, à la connectique très spécifique. Je possède un exemplaire de ce fameux câble HP qui est équipé d'un bouton "Reset" et d'un bouton "Erase". Comme il n'est plus fabriqué, il pourrait dorénavant être difficile de s'en procurer un. Seulement voilà : on se rend compte rapidement que la WP-34S n'est pas spécialement prédisposée à l'échange régulier de données avec un ordinateur. Néanmoins, ce câble m'a permis de mettre à jour sans encombre le firmware de ma WP-34S en version 3.3. On peut noter que l'ouverture du boîtier de la calculette par l'arrière ne nécessite pas d'outil. Le branchement se fait ensuite avec la prise perpendiculaire à la machine ; ce qui est moyennement pratique, comme on peut le constater sur la photo ci-dessous.
Câble WP-34S (RS-232 prise DB9) |
Les piles sont de banales CR2032 montées en parallèle. Lorsqu'elles sont en fin de vie, cette connectique permet de les changer une par une sans effacer l'espace des 2 Ko de RAM sauvegardés par piles. L'afficheur LCD sur deux lignes, malgré une bonne lisibilité, reste quelque peu décevant de nos jours. En effet, la petite matrice graphique, en haut, ne fait malheureusement que de 43 x 6 pixels. Les nombres sont affichés la plupart du temps sur la ligne du bas à segments classiques (12 chiffres de mantisse + 3 chiffres d'exposant).
L'afficheur LCD de la WP-34S |
Ces limitations ont pour conséquence, par exemple, que la lecture complète de tous les chiffres significatifs nécessite de faire défiler avec la flèche jaune ou la flèche bleue. Par ailleurs, ces dernières ne sont pas en accès direct sur le clavier ; ce n'est pas très ergonomique. La forme des touches physiques de la WP-34S ressemble à celle des touches de la HP-28S, mais la machine chinoise du XXIe siècle est à cent lieues du silence et du confort de la "vraie HP" fabriquée aux USA en 1988. Et malgré des dimensions d'écrans LCD comparables, on regrette, bien entendu, de ne pas disposer d'un affichage graphique similaire à celui de la HP-28S. Enfin, pour terminer sur ma description sommaire du hardware de la WP, on peut noter que son CPU est un ARM 7 fabriqué par Atmel. Il est cadencé à une fréquence variable comprise entre 32 KHz (économie d'énergie) et 40 MHz. Cette valeur élevée est une excellente surprise sur une calculatrice positionnée plutôt en bas de gamme. Pour le logiciel embarqué, on devra toutefois se contenter des 128 Ko de la ROM "flashable" et de 6 Ko de RAM au total ; ce qui la rapproche du Sharp PC-1500 de 1984 que j'ai testé précédemment.
À l'usage, les concepts en notation RPN implémentés sur la WP-34S reprennent ceux qui avaient fait le succès de la toute première machine programmable que j'ai testée dans ce blog, à savoir la HP-25 de 1976. La programmation en mode séquence de touches est relativement simple, bien qu'elle puisse déboucher sur du code spaghettis, à partir d'une certaine complexité.
Mon packaging WP-34S de collectionneur n'aurait pas été complet si je n'avais pas commandé le gros manuel broché de Walter Bonin (version imprimée pour le firmware 3.2). Ses 244 pages en couleur au format "US letter" pourront êtres lues sans lunettes par les néo-presbytes, dont je fais partie. Et en complément, il existe un manuel aide-mémoire, d'un format plus en adéquation avec la petite taille de la WP-34S, écrit par Andrew Nikitin : http://nsg.upor.net/sys/wp34s/pocket-reference.html. Avec les retouches de zpalm, je m'en suis imprimé un exemplaire en double face sur papier classique (pliage, découpage au massicot, et deux agrafes au milieu).
Comme la bibliographie sur la WP-34S n'est pas colossale sur le net, je vous recommande le visionnage de la présentation de Marcus Von Cube au HHC 2011: "How WP 34S Came Into Existence", et également la présentation de Jake Schwartz au HHC 2012 : "The WP-34S and the HP Calculator Way" (vidéo).
Mon programme habituel, sur ce blog, de test de primalité, est à peu près identique à celui que j'avais écrit pour la HP-15C en 2012. Ici, j'ai supprimé les commentaires, mais je n'ai pas cherché à optimiser quoi que ce soit, pour ne pas fausser la comparaison. Le programme ci-dessous occupe donc également 39 pas. D'autre part, on peut utiliser des labels numériques sur la WP-34S, mais sur deux caractères :
001 ENTER
002 STO 00
003 2
004 STO 02
005 /
006 FP
007 x=0?
008 GTO 02
009 3
010 STO 02
011 ENTER
012 RCL 00
013 \/x
014 IP
015 STO 01
016 LBL 00
017 x>=? Y
018 GTO 01
019 GTO 03
020 LBL 01
021 RCL 00
022 ENTER
023 RCL 02
024 /
025 FP
026 x=0?
027 GTO 02
028 2
029 STO+ 02
030 RCL 02
031 ENTER
032 RCL 01
033 GTO 00
034 LBL 02
035 RCL 02
036 RTN
037 LBL 03
038 1
039 RTN
Dans le listing ci-dessus, j'ai représenté la touche racine carrée par "\/x".
Parmi les autres programmes que j'ai créés pour la WP-34S, le plus long, en nombre de pas, est celui que j'avais publié en avril 2014, titré "Le petit professeur sort enfin du Texas", dans la Gazette des Pocketiquaires numéro 3 (page 55). Il s'agissait d'un remake du jeu électronique bien connu "Little Professor", édité par Texas Instruments en 1976. Dans le listing que j'ai publié, attention à la saisie de la ligne 118, par exemple, que j'ai notée de la façon suivante :
118 [alpha]IP 02
Il s'agit d'une fonction qui est est bien décrite dans le manuel :
Fonction [ALPHA]IP sur WP-34S |
[h][X.FCN][g][α][I]
Il faut procéder assez rapidement entre les touches [α] et [I] ; sinon on revient aux fonctions qui commencent par 'I'.
En conclusion, le projet WP-34S était une excellente idée, dont la réalisation finale est très aboutie, malgré le hardware HP un peu limité. Certes, cette machine n'est pas destinée à tous les utilisateurs, mais les plus expérimentés sauront en extraire la substantifique moelle.
J'ai testé la wp34s via l'émulator Android.
RépondreSupprimerElle reste compliquée à utiliser cette calculatrice par rapport à l'émulateur free42s qui est utilisé par la SwissMicros DM42.